Schon seit Jahren zählt der Chicago-Marathon zu den „Big Five“ der Welt. Mit Boston und New York bildet er das Triumvirat der bedeutendsten US-Marathons. Die ungebrochene Attraktivität dieses Laufs zeigt sich auch daran, dass die 40.000 Startplätze für die 28. Austragung am 9. Oktober 2005 schon viele Wochen vor dem Start ausgebucht waren. Der gute Ruf des Laufs - schnelle Strecke, Top-Organisation, hoher Zuschauerzuspruch - waren für mich ausschlaggebend, 10 Stunden Flug und 7 Stunden Zeitverschiebung auf mich zu nehmen und mich bei meinem ersten außereuropäischen Marathon für Chicago zu entscheiden.

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Als bekannt wurde, dass in Bremen seit 13 Jahren wieder ein Marathon veranstaltet werden würde, war für meinen Lauffreund Jochen und mich schnell klar: „Da müssen wir hin!“. Die räumliche Nähe zu unserem Heimatort Rotenburg/Wümme und das sicherlich klein bleibende Starterfeld (der Berlin-Marathon fand am selben Tag statt) sowie ein überwiegend schöner Streckenverlauf kam gerade mir entgegen, sollte dieser Lauf doch mein Debut in der Königsdisziplin werden.

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In der „Rangordnung“ der deutschen Marathons gibt es zwei Veranstaltungen, die unangefochten und seit Langem die Spitzenpositionen in Sachen Renommee und Teilnehmerzahlen einnehmen – die Läufe in Berlin und Hamburg. Nachdem ich in Berlin im letzten Herbst eine toll organisierte Veranstaltung kennen lernen durfte, war ich schon gespannt, wie sich Hamburg bei seinem Jubiläumsmarathon am 24.04.2005 präsentieren würde.

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Der 2. Freiburg-Marathon würde eine Massenveranstaltung werden, dies war abzusehen und entsprechend habe ich versucht, bereits 1,5h vor dem Startschuss alles organisatorische zu erledigen, um nicht in dem Gewühl der 14.000 für Marathon und Halbmarathon gemeldeten Starter zu ersticken – was mir zum Glück auch gut gelang. Am Vortag hatte ich schon Championchip und Startnummer abgeholt, so dass ich mich nur noch umkleiden und die Sporttasche abgeben musste. Den Rest der verbleibenden Zeit bis zum Start verbrachte ich damit, das umtriebige Treiben der Menschen zu beschauen und mich mental auf den Marathon einzustellen.

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